Fuerzas Armadas de Estados Unidos persiguen barco petrolero hacia Venezuela

La Guardia Costera de Estados Unidos está llevando a cabo la persecución de otro buque petrolero sancionado en el mar Caribe, en medio de un enfoque cada vez más intenso del gobierno de Donald Trump hacia las embarcaciones vinculadas con el gobierno venezolano.

Esta acción se produce después de que Washington anunciara una segunda incautación en menos de dos semanas. Según un funcionario, la persecución del domingo involucra "una embarcación de la flota clandestina sancionada que es parte de la evasión ilegal de sanciones de Venezuela", la cual navegaba con bandera falsa y bajo una orden de incautación judicial.

De acuerdo con The New York Times, el buque en cuestión, llamado Bella 1, se dirigía a Venezuela para cargar petróleo. La tripulación se negó a ser abordada, cambió su rumbo hacia el Atlántico y envió 75 mensajes de alerta a las embarcaciones cercanas.

La primera incautación tuvo lugar el sábado temprano y afectó a un barco con bandera panameña llamado Centuries. La Casa Blanca describió esta acción como dirigida a una "embarcación con bandera falsa operando como parte de la flota clandestina venezolana para traficar petróleo robado".

El pasado 10 de diciembre, la Guardia Costera, con apoyo de la Marina, incautó un petrolero sancionado llamado Skipper, parte de la flota fantasma de buques petroleros que, según Estados Unidos, opera al margen de la ley para transportar carga sancionada. Este barco ni siquiera llevaba la bandera nacional al momento de su incautación.

Tras esta primera incautación, Trump anunció que Estados Unidos llevaría a cabo un "bloqueo" contra Venezuela. Todo esto ocurre en medio de una intensificación por parte del mandatario estadounidense en su campaña de presión sobre Nicolás Maduro.

Trump ha exigido recientemente que Venezuela devuelva los activos que confiscó a compañías petroleras estadounidenses hace años, justificando así su decisión de imponer un "bloqueo" contra los buques petroleros sancionados que viajan hacia o desde el país sudamericano.

El presidente republicano mencionó las inversiones estadounidenses perdidas en Venezuela cuando se le preguntó sobre su nueva estrategia en la campaña contra Maduro, insinuando que los movimientos de la Casa Blanca están motivados, al menos en parte, por disputas relacionadas con inversiones petroleras y acusaciones de tráfico de drogas.