Nigeria reclama jugadores de RD Congo para repechaje Mundial 2026

Nigeria ha presentado una protesta formal ante la FIFA con el objetivo de reactivar sus posibilidades de clasificación para el Mundial de 2026. Esto surge después de denunciar que la República Democrática del Congo (RDC) habría alineado a varios jugadores no elegibles durante el partido decisivo de los playoffs africanos, que se llevó a cabo en Rabat, Marruecos, el pasado 16 de noviembre.

En dicho encuentro, las “Súper Águilas” perdieron en la tanda de penales frente a los congoleños, lo que eliminó a Nigeria de la competencia y permitió que la República Democrática del Congo avanzara a la fase de repechajes intercontinentales.

El torneo de repechaje otorga dos cupos para el Mundial y se llevará a cabo en marzo en México. Congo disputará su oportunidad en Guadalajara contra el ganador del partido entre Jamaica y Nueva Caledonia.

La Federación Nigeriana de Fútbol (NFF) sostiene que el equipo rival utilizó entre seis y nueve futbolistas que no cumplían con los requisitos para representar al país africano. Se argumenta que estos jugadores, nacidos en Europa, cambiaron su afiliación internacional para competir por la RDC sin seguir los procedimientos exigidos por la ley congoleña, incluyendo mantener ciudadanía europea, lo cual va en contra de las normativas del Congo sobre doble nacionalidad.

Mohammed Sanusi, secretario general de la NFF, expresó ante la prensa: “Las reglas del Congo son claras: no se puede tener doble nacionalidad. Algunos de estos jugadores todavía poseen pasaportes europeos. En nuestra opinión, se trata de un incumplimiento que debió invalidar su participación”.

Entre los jugadores supuestamente involucrados podrían estar Arthur Masuaku (nacido en Francia), Aaron Wan-Bissaka (nacido en Reino Unido) o Noah Sadiki (nacido en Bélgica).

A pesar de las denuncias, la FIFA permitió a los jugadores competir debido a que poseían pasaportes congoleños válidos según sus estatutos para cambio de selección. La organización internacional se basó estrictamente en su reglamento sin intervenir en asuntos legales internos.

Sanusi insiste en que la autorización se concedió con información engañosa: “La FIFA no tiene la responsabilidad de verificar si los jugadores respetan la legislación de nacionalidad del Congo. Su labor es revisar que tengan pasaporte del país que quieren representar. Pero creemos que se les presentó documentación con datos falseados”.

Camerún también expresó preocupaciones similares semanas atrás tras perder ante RD Congo en las semifinales del torneo en Marruecos y presentar una queja respecto a los mismos jugadores.

Hasta el momento, la FIFA no ha emitido una declaración oficial sobre el reclamo de Nigeria. Sin embargo, fuentes internas citadas por ESPN indican que el caso ya está bajo revisión por parte del organismo rector y se espera una resolución antes de los repechajes intercontinentales en marzo.

En una fase anterior de las eliminatorias, Sudáfrica fue sancionada con la pérdida de tres puntos por alinear a un jugador no habilitado. A pesar de esta ventaja para Nigeria, el equipo no logró capitalizarla y terminó en segunda posición detrás del conjunto sudafricano, quien también logró clasificar al Mundial.