Boxing Day: tradición futbolística inglesa ignorada este año

La jornada del "Boxing Day" en la Premier League este año estuvo marcada por una notable falta de partidos, con solo un encuentro programado que culminó con la victoria del Manchester United sobre el Newcastle United en Old Trafford por 1-0.

Tradicionalmente, este día es uno de los más esperados en el calendario del fútbol inglés. Sin embargo, la programación de partidos para esta festividad no tuvo la relevancia acostumbrada, con siete encuentros el sábado y dos el domingo, similar a cualquier fin de semana.

La decisión de reducir la cantidad de partidos en el "Boxing Day" fue explicada por la Liga Premier en octubre, atribuyéndola a la presión generada por las competiciones europeas de clubes sobre la máxima categoría del fútbol inglés.

El cambio en el formato de la Champions League el año pasado, que amplió el torneo a 36 equipos y modificó el calendario de juegos hasta enero, ha impactado directamente en la programación de la Premier League. Con seis equipos participando en la Liga de Campeones, más que cualquier otra liga europea, se han presentado desafíos logísticos para organizar los partidos.

Además, la Europa League y la Conference League también han contribuido a complicar la planificación de partidos para la Premier League. Estos factores han influido en la decisión de reducir los encuentros para esta festividad tan tradicional.

A pesar de que el año pasado se disputaron ocho partidos en el "Boxing Day", este año solo hubo uno debido a la necesidad de brindar descanso suficiente a los jugadores durante las festividades. La Premier League explicó que al caer este día en viernes, era importante asegurar un espacio entre los partidos para permitir una adecuada recuperación.

Se proyecta que en 2026 se jugarán más partidos en el "Boxing Day" al caer en sábado, lo que facilitará una mayor programación. Mientras tanto, otras categorías como el Championship no se vieron afectadas y disputaron todos sus encuentros programados para esta fecha especial.