​“El Hornito de Rafa” se coronó como la mejor empanada de Copiapó

 Copiapó ya tiene nuevo reinado en la empanada tradicional. Este año el primer lugar fue para “El Hornito de Rafa”, que se impuso frente a “Hornitos de la Candelaria” y “Panadería Bania” en una reñida competencia gastronómica. El evento se desarrolló en el marco del Festival Mil Tradiciones y la Mejor Empanada 2025, organizado por la Ilustre Municipalidad de Copiapó, el Hotel Atacama Suites, las carreras de Gastronomía de Inacap Copiapó y de la Universidad Santo Tomás Copiapó. En la instancia se premió al mejor plato regional elaborado por estudiantes de estas carreras. El alcalde de Copiapó, Maglio Cicardini, destacó que “este festival refleja la identidad y el orgullo de nuestra comuna. La empanada no solo es un plato tradicional, es parte de nuestra cultura, de nuestras familias y de nuestra historia. Quiero felicitar a los ganadores y también a todos los que participaron, porque con su talento y esfuerzo mantienen vivas nuestras tradiciones”. El encargado de Cultura, Turismo y Patrimonio de la Municipalidad, Mauricio Ceriche, señaló que “estamos tremendamente contentos y satisfechos con la jornada, porque la comunidad lo disfrutó y al mismo tiempo pudimos poner en valor la identidad gastronómica de nuestra región. Esta alianza virtuosa entre municipio, sector privado y mundo académico nos permite rescatar productos locales, apoyar a emprendedores y proyectar la cultura culinaria de Copiapó”. En este sentido, el chef ejecutivo del Hotel Atacama Suites, Alexis Bugueño, recalcó que “este concurso ya se ha consolidado como un clásico de septiembre en Copiapó. Es una instancia que genera cultura gastronómica y pone en valor la calidad de las empanadas que se hacen en la ciudad. Como jurado miramos el pino, la carne, la masa y sabemos que los participantes siempre sorprenden con su nivel”. Por su parte directora de la carrera de Gastronomía de Inacap Copiapó, Paz Muñoz, afirmó que “la competencia se ha transformado en una tradición y este año sumamos la modalidad de platos regionales, lo que permite a nuestros estudiantes utilizar materias primas locales, innovar y al mismo tiempo identificarse con el territorio. Este trabajo conjunto entre instituciones es fundamental para seguir fortaleciendo la identidad regional”. Asimismo, la directora de Gastronomía de Santo Tomás Copiapó, Daniela Moya, expresó que “estamos muy orgullosos del trabajo de nuestros estudiantes. Ellos pudieron desarrollar no solo conocimientos técnicos, sino también rescatar un conocimiento gastronómico patrimonial ligado a sus familias y raíces. Fue una preselección muy difícil, con preparaciones de gran nivel, pero lo más importante es que demostraron compromiso con el rescate de la cocina regional y eso se vio reflejado en la competencia”. Ganadores La categoría empanada tradicional fue conquistada por el restaurante Hornitos de Rafa. Su representante, Francia Méndez, comentó que “estamos felices, de verdad. La empanada tiene un poquito de cada uno del equipo, desde la masa hasta los aliños. Cuando uno ve que el trabajo de tanto tiempo se reconoce, es muy satisfactorio. Agradecemos esta instancia que es muy importante para la comunidad”. En la categoría mejor plato regional, el primer lugar fue para Pía Zabaleta y Martina Arancibia, estudiantes de Santo Tomás, quienes presentaron un innovador crème brûlée de albahaca con arrope de chañar y maridaje con pajarete y pisco de Atacama. “Nos alegra mucho que los jueces valoraran nuestro plato. Nos preparamos con mucha dedicación, trabajando en equipo y confiando en los productos de nuestra región. Fue un desafío, pero estamos muy felices de haber logrado este reconocimiento”, señalaron. La jornada también incluyó stands de comida típica, degustaciones, música en vivo, presentaciones folclóricas y el tradicional mote con huesillo ofrecido por la Municipalidad de Copiapó, consolidando al festival como un hito de identidad y encuentro para la comunidad en el mes de la chilenidad.