Síntomas de depresión en 6 de cada 10 escolares: señales tempranas ignoradas

La preocupación por la salud mental de niños, niñas y adolescentes se ha convertido en una de las principales alertas del sistema educativo chileno. Según el estudio "Depresión, ansiedad y estrés en el sistema educativo chileno: prevalencia y variables en niños, niñas y adolescentes en el escenario postpandemia", un 60% de los escolares presenta síntomas de depresión, mientras que un 64% muestra signos de ansiedad y cerca del 50% niveles elevados de estrés.

Esta preocupación se ve respaldada por evidencia internacional, como el informe Health Behaviour in School-aged Children (HBSC), que señala un aumento sostenido del malestar emocional en adolescentes a nivel global, lo que destaca la importancia del bienestar socioemocional para el aprendizaje y la convivencia escolar.

En palabras de Rodrigo Torres, cofundador de MÜUD, una plataforma tecnológica enfocada en prevención socioemocional en comunidades educativas: "Lo más preocupante no es solo la magnitud de las cifras, sino que muchas veces estas señales pasan desapercibidas hasta que el problema ya escaló. Seguimos operando desde la reacción."

Según Torres, los conflictos escolares y las crisis emocionales no surgen repentinamente. "Antes hay señales, ya sea aislamiento, cambios de comportamiento, irritabilidad, desmotivación o cansancio emocional. El problema es que el sistema no siempre tiene cómo detectarlas a tiempo porque no implementa las herramientas necesarias", agregó.

En este contexto, se destaca la importancia de fortalecer el rol preventivo tanto en colegios como en las familias. Entre las señales a las que se debe prestar atención se encuentran los cambios abruptos en el estado de ánimo, pérdida de interés por actividades habituales, dificultades para concentrarse, alteraciones del sueño y conductas de aislamiento social.

"Se necesitan herramientas que permitan entender qué está pasando con los estudiantes antes de que el problema se haga visible y esas herramientas ya están disponibles. Sin embargo, se están priorizando medidas de reacción y no de prevención", concluyó Torres.