Esperanzas de reconciliación entre EEUU e Irán en medio de tensiones en Ormuz

El pulso entre Estados Unidos e Irán se tensó este martes, cuando Estados Unidos declaró que había impuesto un bloqueo a los puertos iraníes, Teherán amenazó con atacar objetivos en toda la región y Pakistán afirmó que se apresuraba a reunir a las partes para mantener más conversaciones.

Aunque el alto el fuego de la semana pasada parecía mantenerse, la pugna por el estrecho de Ormuz corría el riesgo de reavivar las hostilidades y agravar las consecuencias económicas de la guerra en toda la región.

Las conversaciones destinadas a poner fin de manera permanente al conflicto —que comenzó el 28 de febrero con ataques de Estados Unidos e Israel contra Irán— no lograron un acuerdo el fin de semana pasado, aunque Pakistán ha propuesto albergar una segunda ronda en los próximos días.

Dos funcionarios paquistaníes, que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados a tratar el asunto con la prensa, señalaron que las primeras reuniones formaban parte de un proceso diplomático en curso, más que de un esfuerzo aislado.

Dos funcionarios estadounidenses que hablaron bajo condición de anonimato para abordar negociaciones diplomáticas delicadas, indicaron el lunes que los contactos sobre una nueva ronda de diálogo seguían en marcha. Explicaron que, aunque no se habían decidido el lugar, el calendario ni la composición de las delegaciones, las conversaciones podrían celebrarse el jueves.

La guerra, que entra ya en su séptima semana, ha sacudido los mercados y ha inquietado a la economía mundial, ya que gran parte del transporte marítimo se ha visto interrumpido y los ataques aéreos han destrozado infraestructura militar y civil en toda la región.

Los combates han matado al menos a 3.000 personas en Irán, a más de 2.000 en Líbano, a 23 en Israel y a más de una docena en estados árabes del Golfo. También han muerto 13 militares estadounidenses.

El bloqueo pretende presionar a Irán, que ha exportado millones de barriles de petróleo, en su mayoría a Asia, desde que comenzó la guerra. Gran parte probablemente se ha transportado mediante los llamados tránsitos clandestinos, que eluden sanciones y supervisión, proporcionando un flujo de efectivo vital para mantener en funcionamiento al país.

Tanto la naturaleza del cerco como el grado en que los barcos cumplirán seguían sin estar claros durante su primer día completo en vigor el martes. Petroleros que se aproximaban al estrecho el lunes dieron la vuelta poco después de que entrara en vigor, aunque uno dio la vuelta y transitó la vía navegable a primera hora del martes.

El petrolero Rich Starry había estado esperando frente a la costa de Emiratos Árabes Unidos, según la firma de datos marítimos Lloyd’s List, que citó datos de la empresa de seguimiento de cargamentos energéticos Vortexa. No estaba claro de inmediato si el Rich Starry había atracado antes en Irán. Sin embargo, figura en la lista de la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento del Tesoro de Estados Unidos como vinculado al transporte marítimo iraní.

Lloyd’s List, citando datos de registro y seguimiento de buques, informó que es propiedad de una naviera china y que su destino final era China.

El Comando Central de Estados Unidos no respondió de inmediato a preguntas sobre el buque después de que recorriera la vía navegable de 21 millas (casi 34 kilómetros). Un día antes, había dicho que el bloqueo se aplicaba a los buques que se dirigieran a puertos iraníes y salieran de ellos.

Desde el inicio de la guerra, Irán ha reducido el tráfico marítimo y la mayoría de los buques comerciales ha evitado la ruta.

El cierre efectivo del estrecho por parte de Irán —por el cual transita una quinta parte del petróleo mundial— ha disparado los precios del crudo, elevando el costo de la gasolina, los alimentos y otros productos básicos mucho más allá del Oriente Medio.

Trump afirmó el lunes que el control iraní del estrecho equivalía a chantaje y extorsión mientras entraba en vigor el bloqueo estadounidense. En una publicación en redes sociales escribió que la Marina iraní había sido “completamente aniquilada”, pero aún contaba con “lanchas rápidas”.

“Si cualquiera de estos barcos se acerca a nuestra BLOQUEO será ELIMINADO inmediatamente”, advirtió.

Irán amenazó con tomar represalias contra puertos del golfo Pérsico si era atacado.

“Si ustedes luchan nosotros lucharemos”, dijo Mohammad Bagher Qalibaf presidente del Parlamento iraní en un comunicado dirigido a Trump.

El presidente francés Emmanuel Macron y el primer ministro británico Keir Starmer copresidirán una conferencia este viernes para los países dispuestos a desplegar buques para escoltar petroleros y buques portacontenedores por el estrecho. El despliegue ocurrirá “cuando las condiciones lo permitan” informó este martes la oficina Macron.