Prioridad de padres y cuidadores en vacaciones durante receso escolar

Con el inicio del receso escolar de invierno, muchos trabajadores comienzan a planificar días de descanso junto a sus familias. En este contexto, expertos explican las principales dudas sobre el feriado legal y recuerdan que la Ley de Conciliación de la Vida Personal, Familiar y Laboral permite a padres, madres y cuidadores solicitar preferencia para hacer uso de sus vacaciones durante este período.

Aunque en Chile los trabajadores no tienen “vacaciones de invierno” establecidas por ley, sí pueden hacer uso de su feriado legal durante este período. Además, la Ley de Conciliación de la Vida Personal, Familiar y Laboral contempla un derecho preferente para que padres, madres y cuidadores puedan solicitar vacaciones durante los períodos de receso escolar, siempre que cumplan con los requisitos establecidos.

En ese contexto, especialistas laborales advierten que durante esta época suelen aumentar las dudas relacionadas con saldos de vacaciones, acumulación de días y planificación interna, especialmente entre quienes buscan compatibilizar trabajo, descanso y responsabilidades familiares.

“Muchas veces los trabajadores saben que tienen derecho a vacaciones, pero no necesariamente conocen cómo se calculan, cuántos días tienen acumulados o qué ocurre si no los utilizan. En períodos como el receso escolar de invierno, estas dudas se vuelven más frecuentes, especialmente entre quienes necesitan organizarse con sus familias”, señala William Latorre, experto en materia laboral y Gerente de Personas de Rex+.

Antes de solicitar días libres, el primer paso es verificar cuántos días hay disponibles. En términos generales, los trabajadores con más de un año de servicio tienen derecho a 15 días hábiles de feriado legal anual, con remuneración íntegra. Para efectos de este cálculo, los días hábiles se cuentan de lunes a viernes, ya que el sábado se considera inhábil, independiente de la jornada laboral.

También es importante no confundir el receso escolar con vacaciones laborales automáticas. Las personas trabajadoras pueden solicitar su feriado legal durante este período y, en el caso de quienes tienen responsabilidades de cuidado, existe un derecho preferente para hacerlo durante las vacaciones escolares definidas por el Ministerio de Educación.

Otro punto clave es la acumulación; las vacaciones pueden acumularse, pero no de forma indefinida: la normativa permite hasta dos períodos consecutivos. Por eso, revisar periódicamente el saldo ayuda a evitar confusiones, ordenar la planificación interna y prevenir problemas cuando se acercan fechas de alta demanda.

Además, el feriado legal no está pensado para ser reemplazado por dinero mientras la relación laboral sigue vigente. Su objetivo es que la persona efectivamente descanse. La excepción ocurre cuando termina el contrato de trabajo: si existen días pendientes o proporcionales, estos deben considerarse en el finiquito correspondiente.

- Cuántos días disponibles aparecen registrados.

- Si existen días acumulados de años anteriores.

- Si aplica algún derecho preferente por responsabilidades de cuidado.

- Cómo se contabilizan los días hábiles.

- Qué ocurre con los días pendientes en caso de renuncia o despido.

“Llevar un registro claro de las vacaciones no es solo un tema administrativo. También permite que las personas puedan planificar mejor su descanso, anticiparse a períodos de alta demanda y tener mayor claridad sobre sus derechos al momento de solicitar días libres o enfrentar un cambio laboral”, agrega Latorre.

En ese sentido, se recomienda revisar con anticipación el saldo de vacaciones, hacer las solicitudes oportunamente y dejar registro de la coordinación con el empleador. Esto cobra especial relevancia durante el receso escolar de invierno cuando muchas familias buscan compatibilizar descanso, cuidado y trabajo en un mismo período.