Gobierno de Trump actuará para evitar sanción futbolística a Israel

La administración de Donald Trump ha anunciado su intervención directa para evitar que Israel sea excluido del fútbol internacional antes del Mundial de 2026, que se llevará a cabo principalmente en Estados Unidos. La noticia fue revelada por el experimentado periodista británico Rob Harris de Sky News, en medio de la creciente presión de parte de Naciones Unidas.

En paralelo, la UEFA estaría considerando la posibilidad de suspender a los equipos israelíes de sus torneos de clubes, una medida impulsada por la presión de varias federaciones nacionales debido al conflicto en Gaza.

Una eventual suspensión tendría un impacto inmediato en la clasificación para el Mundial, donde Israel ya ha disputado cinco partidos y tiene programado enfrentarse a Noruega el próximo 11 de octubre, en uno de los encuentros clave del proceso eliminatorio.

Por otro lado, el equipo Maccabi Tel Aviv podría ser descalificado de la fase de liga en la UEFA Europa League 2025-2026.

Esta semana, expertos asesores de Naciones Unidas han instado a la FIFA y a la UEFA a imponer sanciones deportivas a Israel por su papel en el conflicto. Desde el Departamento de Estado de Estados Unidos se ha confirmado una intervención diplomática directa para frenar cualquier intento de sanción. Un portavoz citado por Sky News afirmó: “Trabajaremos plenamente para frenar cualquier esfuerzo que intente excluir a la selección nacional de Israel del Mundial”.

En cuanto al contexto regulatorio, la FIFA mantiene abierta una investigación iniciada el año pasado a raíz de denuncias de la Asociación Palestina de Fútbol, que acusa a la federación israelí de prácticas discriminatorias. La acusación incluye también la presencia de equipos israelíes asentados en Cisjordania, territorios ocupados según la comunidad internacional, lo cual infringe las normas del ente rector del fútbol mundial.

El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, quien ha mantenido una estrecha relación con Donald Trump y ha sido un visitante frecuente en la Casa Blanca este año, abordó la situación global durante un discurso ofrecido en una gala del Atlantic Council. Infantino afirmó que el fútbol debe unir a las personas en “un mundo dividido y agresivo”.

Sin mencionar directamente el caso de Israel, Infantino señaló que existen conflictos activos en más de 80 países, lo que representa un desafío al considerar sanciones deportivas. “Sufro cuando veo sufrir a los niños. Lloro cuando veo llorar a las madres, ya sea en Gaza... o en cualquier parte del mundo”, expresó.

Las discusiones dentro de la UEFA han generado un debate sobre el tratamiento desigual de conflictos armados. Algunas federaciones cuestionan por qué Rusia sigue suspendida por la guerra en Ucrania, mientras que Israel continúa participando a pesar del alto número de víctimas civiles en Gaza. La posición oficial de la UEFA ha sido que existe una diferencia importante: Rusia inició una invasión no provocada, mientras que Israel actuó en respuesta a los ataques de Hamás el 7 de octubre de 2023.

Sin embargo, las acusaciones presentadas por una comisión investigadora de la ONU contra Israel y las presiones desde las Naciones Unidas para expulsar a los equipos israelíes del fútbol internacional podrían cambiar el panorama.

Alexandra Xanthaki, relatora especial de la ONU para los derechos culturales, declaró a Sky News: “El deporte no puede seguir como si nada y algo tiene que cambiar; Israel debe ser excluido”. Y añadió: “Creo que cuando hablamos de equipos nacionales de estados que enfrentan acusaciones válidas de genocidio... aquí es donde definitivamente se cruza una línea roja”.

El seleccionado israelí actualmente se encuentra en el Grupo I de las eliminatorias europeas para el Mundial 2026 y ocupa el tercer lugar después de haber jugado cinco partidos. Sus tres partidos como local se llevaron a cabo en Debrecen, Hungría. El ganador del grupo obtiene un pase directo al Mundial y el segundo accede a un repechaje.

El próximo partido contra Noruega el 11 de octubre en Oslo será crucial para las posibilidades de Israel para clasificar al próximo Mundial.

Israel fue uno de los fundadores de la Confederación Asiática de Fútbol y logró clasificarse para el Mundial 1970 en México, donde fue eliminado en primera ronda. Sin embargo, fue expulsado posteriormente por presiones políticas y se asoció con la UEFA en 1991 tras disputar algunas eliminatorias en Oceanía.