FIFA define formato sorteo Mundial con 42 selecciones

Tras semanas de incertidumbre en el mundo del fútbol, la FIFA finalmente ha revelado el formato para el sorteo que se llevará a cabo el próximo 5 de diciembre en Washington D.C. Este evento determinará los 12 grupos que competirán en la primera ronda y los respectivos "bombos" con los equipos sembrados.

Una de las principales novedades es que la FIFA ha establecido que los cuatro mejores equipos en el último ranking masculino, si logran liderar sus respectivos grupos, evitarán enfrentarse hasta las semifinales del torneo. Este torneo, que se llevará a cabo del 11 de junio al 19 de julio, será coorganizado por Estados Unidos, Canadá y México.

De esta manera, se busca emular el estilo de los grandes torneos de tenis, donde los primeros puestos del ranking ATP no se enfrentan hasta etapas avanzadas. Equipos como Argentina con Lionel Messi y España con Lamine Yamal podrían encontrarse solo en la final en el MetLife Stadium cerca de Nueva York.

Actualmente, España ocupa el primer lugar en el ranking de la FIFA, seguido por Argentina en segundo lugar.

“Para asegurar un equilibrio competitivo, se han establecido dos caminos separados hacia las semifinales”, mencionó la FIFA en un comunicado. El objetivo es premiar a los equipos cuyos buenos resultados han elevado su clasificación mundial.

En ediciones anteriores de la Copa del Mundo, el camino de las selecciones se definía por el grupo en el que eran sorteados. Sin embargo, este año solo 42 de los 48 clasificados están confirmados, ya que los restantes se definirán en marzo a través de playoffs y repechajes.

La FIFA ha determinado que estos equipos se ubicarán en el “bombo 4”, junto a los equipos de menor rango. Esto significa que Italia, actualmente en el puesto 12 del ranking y cuatro veces campeón del mundo, podría representar un rival peligroso en el sorteo.

Entre los equipos ya clasificados se encuentran Irán y Haití, quienes se espera jueguen donde sean sorteados independientemente de las complicaciones políticas que puedan existir con Estados Unidos. Las sedes para los 104 partidos incluyen 11 ciudades con estadios de la NFL en Estados Unidos, tres en México y dos en Canadá.

Los tres países coanfitriones están entre los 12 cabezas de serie para el sorteo, programado para durar aproximadamente una hora y media según lo indicado por la FIFA.