Desperdicio de talento en beneficiarios de Becas Chile

La Sociedad Internacional de Investigadores de Chile (SICH) ha entrado en el debate sobre las deficiencias del programa Becas Chile, enfatizando que el enfoque del Gobierno debe cambiar de la recuperación de deudas a la aplicación efectiva del conocimiento.

Según la organización, "el problema no es solo traer de vuelta a los becarios, sino qué pasa con ellos cuando regresan".

La SICH argumenta que el propósito original del programa era abordar la “fuga de cerebros”, un concepto que consideran superado por la actual “circulación de cerebros”.

No obstante, advierten sobre el riesgo actual del “brain waste” o desperdicio de talento. Este fenómeno se produce cuando profesionales formados con fondos públicos regresan al país pero no encuentran oportunidades para ejercer su labor.

En palabras de la SICH: “Cuando un investigador formado con fondos públicos regresa y termina desempleado o ejerciendo funciones ajenas a su especialidad, la inversión se pierde igual que si nunca hubiese vuelto, con la diferencia de que esa pérdida no aparece en ninguna planilla de cobranza”.

Este diagnóstico se basa en la Encuesta de Trayectoria de Profesionales con Doctorado (2024), que revela que un 46% de los investigadores estaba en búsqueda de empleo, y un 81% tenía contratos temporales o servicios a honorarios. Además, un 36% describió su inserción laboral en el país como difícil o muy difícil.

Esta situación se ve agravada por el hecho de que Chile destina solo un 0,36% del PIB a investigación y desarrollo, una cifra considerablemente inferior al promedio de la OCDE, que alcanza el 2,7%, lo que limita la capacidad del sistema nacional para absorber a los nuevos científicos.

Actualmente, según el Decreto Supremo N° 664, la obligación de los becarios se cumple con la residencia en el país, algo que la SICH considera insuficiente. La organización critica: “El sistema mide dónde está el cuerpo del becario, no qué hace su trabajo por el país”.

Como alternativa, proponen sustituir la acreditación por residencia con un sistema de retribución efectiva basado en resultados tangibles, como publicaciones relacionadas con el país, asesorías públicas o captación de financiamiento internacional. La organización concluye que “Chile no se juega su desarrollo en una planilla de cobranza”, sino en su capacidad para convertir el conocimiento financiado en industrias, políticas públicas y soluciones para sus territorios.