Preparativos para el calor extremo en el Mundial 2026

A medida que aumentan las temperaturas globales, el calor extremo podría representar una amenaza para jugadores, aficionados, trabajadores y árbitros durante los partidos del Mundial de fútbol de este año. Dieciséis ciudades de Estados Unidos, México y Canadá serán las anfitrionas del Mundial 2026 en junio y julio. Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, julio es el mes más caluroso en Estados Unidos continental, y las temperaturas han ido en aumento desde 1895. Investigaciones muestran que las temperaturas podrían superar los 90 F (32 C) por las tardes en ciudades como Dallas, Houston y Monterrey.

"Casi todas las sedes, 14 de 16, experimentan niveles de calor extremo, lo que podría ser potencialmente peligroso para los jugadores, los árbitros y posiblemente los espectadores", expresó Donal Mullan, profesor titular en la Queen’s University de Belfast.

La exposición al calor durante el esfuerzo físico puede provocar diversos problemas de salud, desde náuseas hasta derrames cerebrales e incluso la muerte. La preocupación por la exposición al calor se intensificó tras las temperaturas récord registradas en marzo en Estados Unidos. Los científicos advierten que organizar torneos de fútbol en verano se está volviendo cada vez más peligroso debido al aumento de las temperaturas globales por la contaminación.

El Mundial 2022 en Qatar se trasladó al invierno debido al calor extremo. El Mundial de Clubes del año pasado también enfrentó altas temperaturas. La FIFA y las ciudades sede están implementando medidas para proteger a jugadores y espectadores durante el torneo.

Se han establecido pausas de hidratación para los jugadores durante los partidos, así como otras medidas de bienestar como sustituciones adicionales, días de descanso entre partidos y acceso a bancos con control climático. La FIFA ha ajustado horarios y lugares de juego teniendo en cuenta las condiciones climáticas.

La federación creó un Grupo de Trabajo para la Mitigación y Gestión de Enfermedades por Calor, integrado por expertos médicos y operativos. Se están ultimando sistemas de alerta de riesgo por calor y planes de acción médica en estadios.

Las autoridades estarán atentas a las condiciones meteorológicas y activarán planes por calor extremo si es necesario. Vancouver, por ejemplo, añadirá más fuentes temporales de agua potable si se emite una advertencia oficial por calor.

Voluntarios proporcionarán información sobre seguridad frente al calor a asistentes y trabajadores a lo largo del torneo. Las campañas educativas promoverán la hidratación y el uso adecuado de sombra.

Los estadios cubiertos ofrecen protección contra el clima extremo. Vancouver destacó que su estadio BC Place está completamente cubierto, al igual que otros tres estadios del Mundial 2026. En Dallas, el recinto cerrado no anticipa problemas relacionados con el clima.

En resumen, se están tomando medidas para garantizar la seguridad y comodidad de todos los involucrados en el Mundial 2026 ante las altas temperaturas previstas durante el torneo.