Vertedero chileno de Tiltil es el mayor emisor de metano del mundo

Chile ha sido identificado a nivel mundial por un motivo preocupante: el vertedero ubicado en la Región Metropolitana ha sido señalado como el principal emisor de metano de origen humano en el planeta, según un informe reciente del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.

El relleno sanitario Loma Los Colorados, situado en la comuna de Tiltil, a unos 60 kilómetros al norte de Santiago, encabeza una lista global de 50 sitios con las mayores emisiones de metano asociadas a actividades humanas, superando a instalaciones petroleras, gasíferas e industriales en otras partes del mundo.

Según el informe, las emisiones del vertedero podrían superar las 100 mil toneladas de metano al año, detectadas mediante sistemas de monitoreo satelital. Esta tecnología permite identificar grandes "superemisores" de este gas de efecto invernadero incluso desde el espacio.

Aunque el dióxido de carbono suele acaparar la atención en los debates sobre cambio climático, el metano tiene un impacto mucho más agresivo a corto plazo, pudiendo calentar la atmósfera hasta 80 veces más que el CO₂ en un periodo cercano a 20 años.

Los expertos enfatizan que reducir estas emisiones es crucial para frenar el calentamiento global y la crisis climática. Actualmente, el metano es responsable de aproximadamente una cuarta parte del calentamiento observado a nivel mundial.

En los vertederos, este gas se genera principalmente por la descomposición de residuos orgánicos como restos de comida y vegetales. Mientras más basura orgánica llegue al vertedero, mayor será la producción de metano.

A pesar de que la empresa operadora del relleno afirma contar con un sistema de captura de biogás desde hace años para reducir emisiones y generar energía, este caso ha resaltado la necesidad urgente de mejorar la gestión de residuos en Chile, especialmente en términos de separación, reciclaje y tratamiento de materia orgánica.

Este incidente también plantea interrogantes sobre cuánta basura que llega a los vertederos podría evitarse mediante compostaje, reciclaje y políticas locales más efectivas.

Para las comunidades cercanas a Tiltil, una zona marcada por conflictos socioambientales durante años, este informe internacional añade un nuevo elemento a una discusión recurrente: la concentración de infraestructuras contaminantes en ciertos territorios y su impacto en los habitantes.

El caso de Loma Los Colorados no solo refleja un problema local, sino que también ilustra cómo los desechos generados diariamente pueden convertirse en un factor directo en la crisis climática global. Esta vez, la alerta proviene literalmente desde arriba: desde los satélites.