Iglesia de la Natividad: templo cristiano milenario

En la ciudad de Belén, en los territorios palestinos de Cisjordania, se encuentra la Plaza del Pesebre, a la que se llega a través de calles como la Calle de la Estrella y la Calle de la Natividad. Este lugar, ocupado por Israel desde hace décadas, es un entorno bullicioso y multicultural donde los mercados se mezclan con minaretes de mezquitas y tiendas de recuerdos para los visitantes.

El epicentro de esta topografía bíblica es la Basílica de la Natividad, uno de los templos cristianos en uso más antiguos. Según la tradición cristiana, esta iglesia fue construida sobre la cueva donde nació Jesús de Nazaret, el famoso pesebre de Belén que da nombre a la plaza adyacente.

CARACTERÍSTICAS Y CURIOSIDADES

1. El portal con un pesebre: Sobre el presunto lugar donde la Virgen María dio a luz, el obispo Makarios de Jerusalén mandó erigir una iglesia casi cuatro siglos después, siguiendo órdenes del emperador Constantino. Su construcción finalizó en el año 399 d.C.

2. Incendio: Sin embargo, esa iglesia no es la que hoy se ve y se visita, ya que ese templo fue consumido por las llamas durante la Rebelión Samaritana en el año 529 d.C.

3. Reconstrucción: La Basílica de la Natividad actual fue construida poco tiempo después por decreto del emperador Justiniano, cuando el cristianismo ya era la religión oficial del Imperio Romano.

4. Estilo: Por fuera tiene un aspecto macizo y pesado, propio de una fortaleza, con una puerta principal angosta para evitar el acceso a caballo.

5. Interior: La Iglesia presenta una ordenación basilical romana clásica con mosaicos en las paredes y suelo. El coro y el ábside se encuentran al final.

6. Gruta: Cerca del altar hay una gruta subterránea donde se halla el punto exacto donde nació Jesús.

7. Estrella: El lugar está marcado con un agujero decorado con una estrella de plata de 14 puntas sobre el que se ha construido un altar.

8. Cristianismo: Adosada a la basílica ortodoxa hay un templo católico de estilo gótico tardío; ortodoxos, católicos y católicos armenios tienen acceso al complejo regido en común por sus respectivas Iglesias.

LAS CLAVES

• • La Basílica de la Natividad es un lugar representativo en Tierra Santa para el encuentro entre diversas confesiones cristianas y religiones.
• • Su historia permite hablar de esta basílica como un símbolo del Ecumenismo.
• • Durante Las Cruzadas fue lugar de unión entre las dos Iglesias divididas tras el cisma del año 1054.
• • Tres confesiones cristianas conviven en armonía en este lugar histórico.
• * Una iglesia es cualquier edificio dedicado al culto cristiano,
• * una basílica es una iglesia a la que un papa ha otorgado un título honorífico

FUENTES: NATIONAL GEOGRAPHIC, UNESCO Y CUSTODIA TERRAE SANCATAE.