69 muertos y edificios colapsados tras terremoto en Colombia

Un terremoto de magnitud 7,4 con epicentro en el noroeste de Colombia dejó el lunes al menos 69 muertos, varios heridos y personas atrapadas en edificios que colapsaron, en lo que fue calificado por el servicio geológico local como el sismo de mayor magnitud en el país durante la última década.

El sismo se produjo a las 7.34 hora local y tuvo su epicentro en San José del Palmar, un municipio ubicado en el departamento de Chocó, según informó el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS). San José del Palmar es un pequeño municipio poblado por aproximadamente 4.700 personas.

Los fallecimientos fueron reportados en departamentos del centro-oeste y suroeste del país, entre los más afectados por el sismo.

“Hasta el momento llevamos registradas 18 personas muertas, lamentablemente, y en la ciudad un número altísimo de edificaciones colapsadas”, expresó el alcalde de Pereira, Mauricio Salazar, a Caracol Radio. Pereira es la capital del departamento de Risaralda. Varios minutos después, el gobernador de Risaralda, Diego Patiño, elevó a 40 los muertos en el departamento, incluidos los ya reportados en Pereira.

Otras dos personas murieron en Manizales, en el departamento de Caldas, informó el alcalde de la ciudad José Eduardo Rojas. Agregó que hay 12 edificios parcial o totalmente destruidos y 20 viviendas colapsadas.

“En el departamento del Valle del Cauca, sin Cali, tenemos más o menos 27 personas fallecidas. Lo más doloroso, tres niños en Calima El Darién”, dijo a la prensa Dilian Francisca Toro, gobernadora del Valle del Cauca.

Toro agregó que una parte del Hospital Universitario de Cali se derrumbó y hay al menos cinco pacientes de la Unidad de Cuidados Intensivos debajo de los escombros.

Por su parte, el alcalde de Cali, Alejandro Eder, reportó 19 estructuras colapsadas con personas atrapadas, por lo que pidió apoyo con rescatistas.

Jorge Moncayo, un taxista de 64 años de Cali, describió a The Associated Press su experiencia durante el terremoto: “Tembló toda mi casa... nunca me ha tocado un temblor tan fuerte”.

La gobernadora de Chocó, Nubia Córdoba, indicó que en Quibdó, la capital del departamento, “hay heridos y graves daños en las edificaciones”, sin especificar el número.

El Servicio Geológico Colombiano aseguró que el sismo del lunes fue el “sismo de mayor magnitud registrado en Colombia durante la última década” y reportó al menos dos réplicas posteriores.

“Evacuamos lo más rápido que se pudo... no se había sentido tan fuerte aquí en Bogotá”, relató Javier Tinoco a AP tras evacuar su casa en la capital colombiana.

El presidente Abelardo de la Espriella asumió el liderazgo para atender la emergencia y ordenó instalar un Puesto de Mando Unificado para coordinar las acciones. Viajará a Pereira para evaluar los daños causados por el terremoto.

La Aeronáutica Civil colombiana informó que varios aeropuertos fueron afectados por lo que suspendieron operaciones para evaluar daños estructurales. El sismo también se sintió ligeramente en Panamá y Ecuador sin causar daños significativos.

Diversos líderes internacionales expresaron solidaridad con Colombia y ofrecieron apoyo ante la tragedia ocurrida debido al terremoto.