Irak consigue último pasaje al Mundial tras eliminar a Bolivia

Irak logra clasificar al Mundial de 2026 tras vencer a Bolivia en repechaje. El equipo iraquí superó importantes problemas logísticos el martes para asegurar su pasaje al principal evento del fútbol con una victoria 2-1 sobre Bolivia. Este resultado pone fin a una espera de cuatro décadas para Irak, que regresa al torneo global por primera vez desde México 1986.

El encuentro fue emocionante, con Ali Almahadi abriendo el marcador a los 18 minutos, Moises Paniagua empatando para Bolivia a los 38 y Aymen Hussein anotando el gol decisivo a los 53. La selección iraquí se unirá al Grupo I junto con Francia, Noruega y Senegal.

El entrenador de Irak, Graham Arnold, expresó su entusiasmo por la clasificación: “No tenemos nada que perder, intentemos sorprender al mundo con un resultado y una actuación de locura. Es genial que nos hayamos clasificado. Es un privilegio para nosotros”.

Arnold destacó la importancia del desafío que enfrentarán sus jugadores: “No creía que mis jugadores iraquíes se hubieran enfrentado a figuras como la estrella de Francia Kylian Mbappe o el noruego Erling Haaland. Será un honor. Respetamos a esos jugadores y lo que hacen, pero intentaremos ganar”.

La campaña iraquí en el Mundial de 2026 comienza el martes 16 de junio contra Noruega en Foxborough, seguida de partidos contra Francia el 22 de junio en Filadelfia y Senegal el 26 de junio en Toronto.

Por otro lado, Bolivia buscaba clasificarse para su segundo Mundial, recordando su participación en 1994 en Estados Unidos. Tras la derrota ante Irak, el entrenador boliviano Oscar Villegas expresó su decepción: “Lo que queda es dolor y frustración; nos sentimos devastados por el resultado”.

El partido se disputó ante 49.286 aficionados en el estadio BBVA de Monterrey, una de las tres ciudades sede en México para el Mundial.

Irak enfrentó incertidumbre antes del repechaje debido a la guerra en Irán, que provocó complicaciones logísticas para el equipo. Sin embargo, lograron superar los obstáculos y llegar a Monterrey para disputar el crucial encuentro.

En otro duelo importante, República Democrática del Congo aseguró su pasaje al Mundial tras vencer a Jamaica con un gol en la prórroga. Axel Tuanzebe fue el héroe congoleño al marcar el tanto decisivo.

Congo completará el Grupo K de la Copa del Mundo junto a Colombia, Portugal y Uzbekistán. El capitán congoleño Chancel Mbemba destacó la importancia del trabajo en equipo: “Vamos a disfrutar esta clasificación, pero tenemos que seguir trabajando. Daremos todo para enorgullecer a nuestros seguidores y a nuestra gente”.

Los Reggae Boyz de Jamaica se quedaron fuera del Mundial, perdiendo la oportunidad de participar por segunda vez en su historia. El partido estuvo marcado por momentos de tensión y emociones encontradas para ambos equipos.