Navegante francés encuentra fragmento del CASA 212 en Juan Fernández

Un inesperado hallazgo en medio del océano Pacífico ha remecido la memoria del país, casi 15 años después de la tragedia que terminó con la vida del querido animador de televisión Felipe Camiroaga y otras 20 personas. Se trata de un fragmento del avión CASA C-212 Aviocar de la Fuerza Aérea de Chile (FACh), siniestrado frente al archipiélago Juan Fernández en 2011, que fue encontrado en la remota isla Ducie, a más de 4.000 kilómetros del lugar del accidente.

El descubrimiento fue realizado por un navegante francés y su familia durante una travesía por la aislada isla, parte del territorio británico de ultramar de las Islas Pitcairn. Tras detectar la estructura metálica, dieron aviso a distintas autoridades aeronáuticas, iniciándose un proceso de verificación que confirmó que se trata de una pieza perteneciente a la aeronave siniestrada.

El fragmento permaneció sin ser detectado durante casi 15 años y actualmente sigue en la isla. Las autoridades evalúan alternativas para recuperar la estructura y trasladarla a Chile, donde podría ser sometida a nuevas pericias.

Este hallazgo ha despertado interés entre especialistas debido a la enorme distancia recorrida por la pieza. Según Sergio Wihlman, experto aeronáutico del Colegio de Ingenieros, "el resto pudo mantenerse a flote gracias a un neumático que permaneció unido a la estructura". Esta condición habría permitido que las corrientes marinas lo desplazaran durante años por el Pacífico hasta llegar a la isla Ducie.

Julio Subercaseaux, piloto y expresidente de la Federación Aérea de Chile, señaló que el navegante francés ya entregó las coordenadas exactas del lugar donde se encuentra el fragmento. Según indicó, "existen conversaciones para que la FACh pueda concretar su recuperación y trasladarlo posteriormente a la Base Aérea El Bosque."

El hallazgo revive el recuerdo del accidente ocurrido el 2 de septiembre de 2011, cuando el avión CASA C-212 matrícula 966 se dirigía al archipiélago Juan Fernández para colaborar en tareas relacionadas con la reconstrucción posterior al terremoto y tsunami de 2010.

A bordo viajaban 21 personas, entre ellas integrantes de la Fuerza Aérea, representantes de Desafío Levantemos Chile, incluido su fundador Felipe Cubillos, y un equipo de Televisión Nacional de Chile liderado por el animador Felipe Camiroaga y el periodista Roberto Bruce.

Luego de enfrentar complejas condiciones meteorológicas durante su aproximación al aeródromo de la isla Robinson Crusoe, el avión realizó una tercera maniobra tras dos intentos fallidos debido a fuertes vientos cruzados. En ese momento perdió estabilidad y cayó al mar entre las islas Robinson Crusoe y Santa Clara, provocando la muerte de los 21 ocupantes y generando una profunda conmoción en el país.

Casi quince años después, este inesperado hallazgo vuelve a conectar a Chile con una tragedia que marcó al país y que permanece grabada en la memoria colectiva.