FNE acusa presunta colusión de Pluxee y Edenred

La Fiscalía Nacional Económica (FNE) ha presentado un requerimiento ante el Tribunal de Defensa de la Libre Competencia (TDLC) contra las empresas Pluxee Chile (anteriormente conocida como Sodexo hasta 2024) y Edenred Chile, acusándolas de participar en un esquema de colusión que se extendió por más de ocho años en el mercado de vales de alimentación y vestuario. Según la FNE, ambas compañías acordaron repartirse clientes y evitar competir entre sí en licitaciones públicas y privadas en todo el país.

De acuerdo con la investigación, el acuerdo ilícito operó entre marzo de 2013 y octubre de 2021. Durante este tiempo, las empresas dejaron de competir activamente por contratos para mantener "cautivos" a sus clientes, afectando directamente la libre competencia en un mercado crucial para trabajadores y estudiantes que utilizan estos beneficios.

La FNE detalló que el pacto comenzó después de que Sodexo perdiera un contrato importante frente a una oferta presentada por Edenred a principios de 2013. A partir de ese momento, ejecutivos de ambas compañías coordinaron esfuerzos para evitar seguir quitándose clientes mutuamente.

Uno de los antecedentes expuestos por la FNE fue una frase pronunciada por uno de los ejecutivos investigados: "No me tocas los míos, yo no toco los tuyos y así vivimos mejor", expresión que, según el organismo, resume la lógica detrás del acuerdo.

El Fiscal Nacional Económico, Jorge Grunberg, afirmó que el comportamiento de las compañías constituye "el atentado más grave contra la libre competencia". Además, señaló que esta conducta afectó directamente servicios relacionados con necesidades básicas.

“Cuando las empresas renuncian a competir por precio o calidad de servicio y se reparten los clientes, como lo hicieron Pluxee y Edenred, incurren en colusión”, sostuvo la autoridad. En esa misma línea, agregó que la acusación busca sancionar a las empresas y a sus ejecutivos por una práctica que perjudicó las condiciones competitivas en beneficios destinados a alimentación y vestuario.

La FNE explicó que el acuerdo no solo incluía la repartición de clientes, sino también mecanismos de compensación en caso de incumplimientos. Así, cuando una empresa perdía un cliente frente a la otra, activaban ofertas coordinadas para equilibrar las pérdidas.

Como parte de las sanciones solicitadas, la Fiscalía pidió al TDLC imponer a Pluxee una multa de 41.744 Unidades Tributarias Anuales (UTA), equivalentes a cerca de 39,6 millones de dólares. También solicitó una multa de 110 UTA para el exgerente general de la compañía, superando los 104 mil dólares.

En el caso de Edenred Chile, la FNE solicitó la exención total de multas tanto para la empresa como para tres exejecutivos debido a su colaboración con la investigación mediante delación compensada.

La investigación incluyó allanamientos en domicilios particulares y acceso a comunicaciones privadas para reconstruir la presunta coordinación entre ambas compañías.

Luego del requerimiento presentado, Pluxee Chile indicó que "se encuentra analizando el contenido del requerimiento y determinará los cursos de acción adecuados conforme a derecho". La empresa reafirmó su compromiso con el cumplimiento normativo y ético como pilares fundamentales del grupo.

Por su parte, Edenred Chile reconoció haber tomado conocimiento de la investigación confidencial en octubre de 2021. Tras encargar una auditoría interna externa que confirmó conductas contrarias a sus políticas corporativas, decidieron acogerse voluntariamente a la delación compensada en junio de 2023. La empresa aseguró que continuará colaborando con las autoridades y manteniendo altos estándares éticos empresariales.

Sodexo Chile señaló que actualmente es una compañía independiente y estiman que la denuncia no debería involucrarlos directamente. La empresa reiteró su enfoque en operaciones relacionadas con alimentación y facilities management e instó a canalizar cualquier consulta sobre el proceso iniciado por la FNE directamente a Pluxee.