Alerta por Juguete NeeDoh en Chile: riesgo de quemaduras graves en niños

Un masivo e innovador artículo de estimulación táctil, utilizado de forma habitual por padres y especialistas para aliviar los cuadros de estrés y la ansiedad en menores, se encuentra en el centro de una preocupante controversia médica en Estados Unidos. Se trata de la línea de juguetes sensoriales NeeDoh, fabricados por la compañía norteamericana Schylling. Estos artículos, diseñados en formatos geométricos de pelotas y cubos de goma flexibles, están rellenos en su interior con compuestos blandos y moldeables —como almidón de maíz o extracto de malta— que permiten ser presionados de forma constante para otorgar una experiencia táctil relajante.

A pesar de que en las plataformas de comercio digital se promocionan como una herramienta pedagógica inofensiva para favorecer la concentración, reportes clínicos recopilados por el prestigioso periódico The Washington Post encendieron las alarmas. Diversos centros hospitalarios y de urgencia pediátrica informaron sobre una serie de accidentes domésticos que han dejado a niños con quemaduras de extrema gravedad e injertos de piel. La causa principal de estos incidentes radica en la exposición de los productos a temperaturas extremas, impulsada en gran parte por la replicación de peligrosos retos virales difundidos en la red social TikTok.

La composición química del relleno viscoso de los NeeDoh reacciona de forma destructiva ante fuentes térmicas. El caso más complejo registrado hasta la fecha involucra a una menor de 7 años, quien debió ser ingresada a un estado de coma médico inducido y sometida a complejas cirugías de injerto cutáneo. El furgón sensorial explotó de forma violenta inmediatamente después de ser retirado de un horno de microondas, provocando que la sustancia ardiente y sumamente pegajosa se adhiriera de forma permanente a sus extremidades.

Asimismo, se reportó el caso clínico de una niña de 10 años que resultó con desprendimiento de tejido dérmico y severas ampollas en el rostro. La menor se encontraba participando en una tendencia de internet que incitaba a congelar el cubo de goma para posteriormente someterlo a calor extremo en el microondas. Los equipos médicos advirtieron que el peligro no se limita al uso de electrodomésticos; el simple hecho de olvidar el accesorio al interior de un automóvil estacionado directamente bajo el sol puede elevar la temperatura del gel a niveles críticos. En el estado de Nuevo México, un niño sufrió quemaduras luego de que el material recalentado se liberara directamente sobre sus brazos y piernas tras romperse la cubierta exterior.

Si bien las autoridades sanitarias locales confirmaron que hasta la fecha no se registran reportes de accidentes o ingresos hospitalarios asociados a los juguetes NeeDoh en Chile, el producto mantiene una alta disponibilidad en los catálogos del comercio nacional a través de portales de importación y marketplaces de internet.

Frente a la propagación de estas conductas de riesgo, los equipos de salud enfatizaron la necesidad de leer estrictamente el rotulado e instrucciones de seguridad provistas por el fabricante Schylling. Los empaques originales contienen una advertencia explícita: “NO calentar, congelar ni usar en el microondas, puede causar lesiones personales”.

La doctora Alicia Webb, especialista en urgencias pediátricas del Children’s of Alabama, instó a los adultos a ejercer una supervisión activa y bloquear el acceso a este tipo de dinámicas digitales. “Los padres deben estar al tanto...retos peligrosos en las redes sociales, ya que pueden suponer un grave riesgo para los niños”, sostuvo la profesional. En tanto, Michael Cooper, director del servicio...Hospital Universitario...Staten Island...Northwell, recordó que...gel hirviendo es mucho más nocivo en infantes debido a que su barrera cutánea es sustancialmente más fina, delicada y susceptible a daños profundos que la...adulto.