Vacío legal en Chile sobre custodia de mascotas tras divorcio

En el contexto de las separaciones de parejas, surge una interrogante que la legislación chilena aún no responde con claridad: ¿quién se queda con el perro o el gato?

Recientemente, un fallo en México generó debate al ordenar que un hombre pagara una pensión mensual para cubrir la alimentación y los gastos veterinarios de Lucas, un husky siberiano de tres años, tras el divorcio de sus dueños. Este caso inédito puso en relieve el vínculo afectivo que las mascotas pueden tener con sus propietarios.

Según Eduardo Lara, abogado del Estudio Jurídico Alfaro y Madariaga (EJAM), en la actualidad no existe una regulación específica que defina cómo resolver estos conflictos en Chile.

Ante esta falta de normativa, la solución más común para las parejas separadas es llegar a un acuerdo voluntario.

En la práctica, el registro del microchip y la inscripción conforme a la Ley de Tenencia Responsable de Mascotas y Animales de Compañía, conocida como “Ley Cholito”, puede influir en la determinación de la propiedad del animal. Sin embargo, también es posible pactar otras condiciones entre las partes involucradas.

“Las parejas podrían llegar a un acuerdo extrajudicial en una Notaría para definir quién cuidará a la mascota, cómo se distribuirán los gastos y establecer mecanismos para mantener contacto con el animal. En caso de incumplimiento, se pueden iniciar acciones civiles para exigir su cumplimiento”, explica Lara.

A pesar de esto, el abogado considera que la legislación chilena aún trata a las mascotas principalmente como bienes, lo cual no refleja su importancia en muchas familias.

“Chile debería avanzar legislativamente en cuanto al cuidado de los ‘nuevos hijos’, las mascotas, ya que son fundamentales en la vida familiar”, afirma.

En su opinión, una futura regulación debería contemplar también la capacidad del sistema judicial para resolver este tipo de disputas.

“Es necesario destinar recursos a los tribunales de familia o incluso preferir los Juzgados de Policía Local para abordar estos conflictos”, sugiere.

Mientras otros países avanzan hacia una mayor consideración del bienestar animal en casos de separación, en Chile el destino de perros y gatos sigue dependiendo en gran medida de quién sea considerado propietario y de la capacidad de las exparejas para llegar a acuerdos. Esto deja un vacío legal significativo en un tema cada vez más relevante.