Gobierno evalúa cambios al sistema Mepco por alza del petróleo

La reciente escalada del precio del petróleo debido a la situación en Medio Oriente ha vuelto a poner en el centro de atención el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco) en Chile. Este sistema juega un papel crucial al amortiguar las fluctuaciones internacionales y prevenir aumentos bruscos en el valor de la gasolina en el país.

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La tensión con Irán ha generado importantes fluctuaciones en los mercados energéticos, elevando el costo del crudo y ejerciendo presión sobre los combustibles a nivel global, lo que repercute también en el mercado local.

Expertos han advertido que sin el Mepco, los aumentos se trasladarían directamente a los consumidores, lo que podría resultar en incrementos significativos en los precios de la gasolina. Actualmente, este mecanismo permite ajustes graduales con límites en las variaciones semanales para evitar cambios abruptos.

“Tenemos que examinar entonces este sistema y tenemos que hacer propuestas, y como las propuestas hay que discutirlas, hay que escuchar, y eso es lo que hemos estado haciendo“, expresó el ministro.

Desde el ministerio se explicó que la propuesta busca garantizar un mecanismo de financiamiento que mantenga los precios dentro de rangos controlados, evitando aumentos bruscos que afecten principalmente a los hogares con menores ingresos.

“Lo que no podemos hacer es mirar al techo y después decir, ‘uy, mira la plata que gastamos’”, añadiendo que “tenemos que cuidar los recursos”.

El Dínamo conversó con Juan Ortiz, economista senior del OCEC-UDP, para estimar cuánto costaría el litro de gasolina sin el Mepco.

“En este caso en particular, considerando el fuerte aumento del precio del petróleo en el mercado internacional y el alza del tipo de cambio que hemos visto durante varios días, producto del escenario de conflicto en Medio Oriente, se ha gatillado un subsidio importante en el caso de las gasolinas y también en el diésel”, explicó Ortiz.

“Si no hubiese operado el Mepco la semana pasada el precio de la gasolina 93 habría aumentado 117 pesos por litro; en el caso de la gasolina 97, el alza habría sido de unos 119 pesos por litro, y en el diésel el incremento habría alcanzado los 237 pesos por litro”, detalló.

Bajo ese mismo escenario, Ortiz señaló que el 5 de marzo el precio de la gasolina de 93 octanos habría subido 135,8 pesos por litro, mientras que la gasolina de 97 habría aumentado 139,9 pesos. Por otro lado, el diésel habría registrado un alza de 256,3 pesos por litro respecto al día anterior.

De esta manera, sin la protección proporcionada por el Mepco ante las variaciones internacionales, los precios estimados por litro habrían sido significativamente más altos: