Escapan 50 alumnos secuestrados en Nigeria

Un total de 303 alumnos de una escuela católica en el estado de Níger, en el centro-norte de Nigeria, fueron secuestrados recientemente. Sin embargo, se ha informado que 50 de los estudiantes lograron escapar del cautiverio y reunirse con sus familias, lo que ha generado un sentimiento de alivio entre algunos familiares.

Según el reverendo Bulus Dauwa Yohanna, presidente de la Asociación Cristiana de Nigeria en el estado de Níger y propietario de la escuela, los estudiantes, de edades comprendidas entre los 10 y 18 años, lograron escapar individualmente entre el viernes y el sábado. Actualmente, 253 alumnos y 12 maestros aún permanecen retenidos por los secuestradores.

En palabras del reverendo Yohanna: “Pudimos confirmar esto cuando decidimos contactar y visitar a algunos padres”.

Los estudiantes fueron capturados junto con sus maestros por hombres armados que atacaron la Escuela St. Mary, una institución católica en la remota comunidad de Papiri. Hasta el momento, ningún grupo se ha atribuido la responsabilidad de los secuestros. Las autoridades han desplegado escuadrones tácticos junto con cazadores locales para intentar rescatar a los estudiantes.

A pesar del alivio por el regreso de los 50 niños que escaparon, Yohanna instó a seguir rezando por el rescate y retorno seguro de las víctimas restantes. Este incidente ocurrió cuatro días después del secuestro de 25 escolares en circunstancias similares en la ciudad de Maga, en el estado vecino de Kebbi.

La región donde se encuentran ambos estados ha sido afectada por la presencia de grupos armados que utilizan el secuestro como medio para obtener rescates y ejercer control sobre comunidades remotas con poca presencia gubernamental y de seguridad.

Una imagen satelital revela que el complejo escolar del estado de Níger está adyacente a una escuela primaria contigua, con más de 50 edificios destinados a aulas y dormitorios. Está ubicado cerca de una carretera principal que conecta las ciudades de Yelwa y Mokwa.

Los secuestros escolares han contribuido a definir la inseguridad en Nigeria, siendo las escuelas consideradas como objetivos "estratégicos" por las bandas armadas para llamar la atención. Tras el ataque del viernes, el estado de Níger cerró todas las escuelas rápidamente, mientras que algunos colegios federales en zonas conflictivas también fueron clausurados por el gobierno nigeriano.