Un equipo internacional de investigadores ha logrado identificar cómo el acónito (wolfsbane o monkshood) y la espuela de caballero (larkspur o delphinium) producen compuestos químicos con potencial para combatir el dolor, la malaria, el cáncer e incluso algunas plagas agrícolas. El estudio, llevado a cabo por científicos de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y la Academia Checa de Ciencias, se enfocó en una familia de compuestos conocidos como alcaloides diterpenoides, sustancias extremadamente tóxicas pero con propiedades farmacológicas prometedoras. A pesar de que estas plantas han sido utilizadas en diversas formas de medicina tradicional durante miles de años, los científicos desconocían cómo eran capaces de fabricar estas complejas moléculas. UN PASO HACIA NUEVOS MEDICAMENTOS Gracias a este trabajo, se identificaron seis enzimas responsables de fabricar atisinio (atisinium), una molécula que representa un paso clave en la formación de esta familia de compuestos. Posteriormente, esos genes fueron transferidos a plantas de tabaco, que actuaron como biofábricas capaces de reproducir el proceso de forma sostenible. “Estas plantas se han utilizado en distintas formas de medicina en todo el mundo durante miles de años”, dijo Garret Miller, coautor principal del estudio y profesor asistente de Biotecnología en la Universidad de Michigan-Flint. Los autores señalan que comprender estas rutas biosintéticas permitirá producir mayores cantidades de estos compuestos sin depender de plantas silvestres, facilitando su estudio y desarrollo farmacéutico. Además, esta estrategia podría emplearse para diseñar medicamentos inspirados en la química natural de estas especies, abriendo nuevas posibilidades para tratar enfermedades y desarrollar productos agrícolas más seguros y sostenibles. Fuente: Publimetro
Una reciente investigación ha descubierto que las sesiones de entrenamiento han fortalecido el vínculo entre los niños y los gatos de la familia, fomentando una mayor responsabilidad en su cuidado y mejorando la confianza y el comportamiento social de las mascotas. Este estudio ha revelado el potencial de los gatos como participantes activos en intervenciones asistidas con animales. El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Oregón, evaluó un programa de entrenamiento de seis semanas en el que participaron 36 niños de entre 8 y 17 años junto con sus gatos. A través de técnicas de refuerzo positivo, los participantes enseñaron a sus mascotas comportamientos sencillos, como sentarse o acudir al llamado. Los resultados obtenidos demostraron que los gatos pueden desempeñar un papel activo en este tipo de intervenciones, contribuyendo a fortalecer las habilidades sociales, emocionales y de autonomía de los niños. Los gatos se vuelven más seguros de sí mismos, más sociables y desarrollan vínculos más fuertes que también benefician a los niños, comentó Monique Udell, profesora de la Universidad Estatal de Oregón y coautora del estudio. UN VÍNCULO MÁS FUERTE Los niños que participaron en el programa mostraron un aumento significativo en la responsabilidad relacionada con el cuidado de sus gatos, mientras que en el grupo de control esa responsabilidad disminuyó. Además, se observó un incremento notable en el porcentaje de participantes que afirmaron enseñarles nuevos comportamientos a sus gatos y pasearlos. El entrenamiento no solo benefició a los niños, sino también a los gatos. Los investigadores notaron que estos felinos se volvieron más sociables y desarrollaron vínculos más seguros con los menores. Algunos gatos pasaron de presentar un apego inseguro a uno seguro con el niño participante, lo que sugiere que este tipo de actividades puede mejorar el bienestar y la confianza de ambas partes, abriendo nuevas posibilidades para programas terapéuticos asistidos con gatos. Fuente: Publimetro
Los tornados, fenómenos que solían considerarse ajenos a la geografía chilena, han demostrado su presencia en el país con una frecuencia e impacto cada vez más relevantes en el centro-sur. Recientemente, un tornado de categoría EF0 golpeó la Región del Ñuble, afectando a varias comunas y dejando daños significativos según informes de la Dirección Meteorológica de Chile y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres. Este evento no es aislado, ya que en 2019 se registró un brote de tornados en el sur del país, afectando ciudades como Los Ángeles, Concepción y Talcahuano. Investigadores del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) y la Universidad de O’Higgins han confirmado que la atmósfera del centro-sur chileno reúne las condiciones necesarias para el desarrollo de tornados y trombas marinas. A pesar de la evidencia científica, Chile enfrenta una brecha tecnológica en sus sistemas de detección meteorológica. Según Raúl Valenzuela, académico e investigador del CR2 y coautor de un estudio sobre tornados en Chile, el país carece de una red de radares Doppler que permitirían una detección más precisa y temprana de estos fenómenos. La falta de esta tecnología representa un desafío para la prevención activa y la adaptación a esta nueva realidad meteorológica. Es crucial avanzar en medidas preventivas y protocolos de emergencia para hacer frente a la creciente amenaza de tornados en Chile. Fuente: Publimetro
Un reciente estudio ha descubierto que el proceso de envejecimiento activa un mecanismo biológico que promueve la formación de nuevas células grasas, especialmente en la zona abdominal. Este hallazgo representa un avance significativo en la comprensión de la obesidad relacionada con la edad y sus complicaciones metabólicas, abriendo la posibilidad de desarrollar tratamientos preventivos. Investigadores de City of Hope han identificado una población de células madre denominadas preadipocitos comprometidos específicos de la edad (CP-A), que emergen durante la mediana edad y tienen la capacidad de generar nuevas células de grasa en el tejido adiposo blanco. Qiong (Annabel) Wang, profesora asociada de Endocrinología Molecular y Celular en City of Hope y coautora del estudio, comentó: Nuestros hallazgos resaltan la importancia de controlar la formación de nuevas células adiposas para combatir la obesidad relacionada con la edad. Este descubrimiento podría explicar por qué la acumulación de grasa abdominal aumenta con el paso de los años, incluso cuando el peso total se mantiene estable. Para confirmar su teoría, los científicos realizaron trasplantes de células precursoras de grasa de ratones viejos a ratones jóvenes, observando que las células provenientes de los animales mayores continuaban generando nuevas células adiposas en grandes cantidades, lo que sugiere que el envejecimiento altera su funcionamiento de manera permanente. Además, identificaron que la vía de señalización del receptor del factor inhibidor de la leucemia (LIFR) desempeña un papel crucial en este proceso, convirtiéndola en un posible objetivo para futuras terapias contra la obesidad asociada al envejecimiento. El equipo también encontró células similares en muestras de tejido humano de individuos de mediana edad, lo que sugiere que este mecanismo podría ser relevante para los seres humanos. Dado que el exceso de grasa abdominal está vinculado a enfermedades como la diabetes tipo 2, problemas cardiovasculares y deterioro metabólico, comprender cómo se originan estas células podría conducir al desarrollo de estrategias para frenar su formación y promover un envejecimiento más saludable. Fuente: Publimetro
El ajolote, o Ambystoma mexicanum por su nombre científico, es una especie de anfibio, de la familia de las salamandras, cuyas asombrosas cualidades han sorprendido a los observadores desde hace siglos. Su nombre en náhuatl, axólotl, quiere decir “xólotl de agua” y se ha traducido como “juguete de agua”, “monstruo acuático”, “gemelo de agua” o “perro de agua”. Habita exclusivamente en la zona del Valle de México, en el centro del país. Es tímido y siempre busca lugares para esconderse. CARACTERÍSTICAS COLOR. La mayoría de los ajolotes son negros o marrones moteados, pero también existen variedades con piel blanca y branquias rosadas o rojas. BRANQUIAS EXTERNAS. A cada lado de la cabeza, el ajolote cuenta con unas cuantas branquias externas con aspecto de plumas que le proporcionan oxígeno y su aspecto único. Los ajolotes adultos tienen pulmones pero dependen principalmente de estas branquias para respirar. PIERNAS. Al nacer, los ajolotes no cuentan con patas, las desarrollan unas semanas más tarde. DIETA. Son animales carnívoros, y su dieta incluye gusanos, larvas de insectos, pequeños crustáceos y peces. EXPECTATIVA DE VIDA. Normalmente viven de 10 a 15 años. DATOS FASCINANTES CUALIDADES REGENERATIVAS. El ajolote puede regenerar extremidades, tejidos, órganos e incluso partes del sistema nervioso. Esta capacidad excepcional lo ha convertido en objeto de estudio para la medicina regenerativa. SU CAPACIDAD PARA LA NEOTENIA. A diferencia de otros anfibios, conserva durante toda su vida características juveniles, como sus branquias externas. Este fenómeno se conoce como neotenia. RESPIRA COMO SI NUNCA CRECIERA. Aunque posee pulmones, obtiene la mayor parte del oxígeno a través de sus branquias. Es una característica propia de las etapas tempranas de los anfibios que el ajolote mantiene toda su vida. ALBINISMO. En la naturaleza, los ajolotes suelen ser de color oscuro. Los ejemplares blancos o rosados son resultado de variaciones genéticas que afectan la producción de pigmentos. ESTATUS MITOLÓGICO Y CULTURA. Para los mexicas, el ajolote estaba relacionado con Xólotl –el dios azteca del fuego y el rayo– y tenía un carácter sagrado. Hoy sigue siendo un emblema nacional y aparece incluso en el billete mexicano de 50 pesos. HÁBITAT. Vive en los sistemas de agua dulce de la cuenca del Valle de México, incluyendo los lagos Xochimilco y Chalco, así como algunos canales y cuerpos de agua cercanos a la Ciudad de México. Su hábitat natural es de agua dulce, donde se desarrolla principalmente en ambientes acuáticos. PROSPERANDO EN CAUTIVERIO. Aunque están casi extintos en la naturaleza, los ajolotes se desarrollan bien en cautiverio. En ambos casos, pueden llegar a medir hasta 30 centímetros. ESTABILIDAD ECOLÓGICA. Los ajolotes desempeñan un papel esencial para la estabilidad ecológica de los canales de Xochimilco, en Ciudad de México. Ayudan a controlar las poblaciones de pequeños peces, insectos y otros invertebrados, evitando su proliferación descontrolada y ayudando a mantener el equilibrio del ecosistema. POR QUÉ ESTÁ EN PELIGRO DE EXTINCIÓN? A pesar de sus cualidades únicas y su importancia cultural en México, el ajolote se enfrenta a la amenaza de la extinción. Varias razones contribuyen a su estado crítico: Pérdida de hábitat. La degradación de los hábitats acuáticos y la contaminación del agua son dos de las principales amenazas para el ajolote. La urbanización y la agricultura han alterado significativamente los ecosistemas donde vive esta especie. Introducción de especies invasoras. La introducción de especies invasoras, como peces y ranas, ha llevado a la competencia por recursos y la depredación de ajolotes, reduciendo aún más sus poblaciones. Tráfico ilegal de mascotas. A pesar de que su comercio está regulado en México, el ajolote sigue siendo buscado como mascota. Esto ejerce presión sobre las poblaciones silvestres. Enfermedades. El ajolote es susceptible a enfermedades fúngicas que han diezmado poblaciones enteras en los últimos años. FUENTES: FUNDACIÓN AQUAE, FONDO MUNDIAL DE LA NATURALEZA Y GREENPEACE. Fuente: Publimetro
Un equipo internacional de investigadores ha logrado identificar cómo el acónito (wolfsbane o monkshood) y la espuela de caballero (larkspur o delphinium) producen compuestos químicos con potencial para combatir el dolor, la malaria, el cáncer e incluso algunas plagas agrícolas. El estudio, llevado a cabo por científicos de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y la Academia Checa de Ciencias, se enfocó en una familia de compuestos conocidos como alcaloides diterpenoides, sustancias extremadamente tóxicas pero con propiedades farmacológicas prometedoras. A pesar de que estas plantas han sido utilizadas en diversas formas de medicina tradicional durante miles de años, los científicos desconocían cómo eran capaces de fabricar estas complejas moléculas. UN PASO HACIA NUEVOS MEDICAMENTOS Gracias a este trabajo, se identificaron seis enzimas responsables de fabricar atisinio (atisinium), una molécula que representa un paso clave en la formación de esta familia de compuestos. Posteriormente, esos genes fueron transferidos a plantas de tabaco, que actuaron como biofábricas capaces de reproducir el proceso de forma sostenible. “Estas plantas se han utilizado en distintas formas de medicina en todo el mundo durante miles de años”, dijo Garret Miller, coautor principal del estudio y profesor asistente de Biotecnología en la Universidad de Michigan-Flint. Los autores señalan que comprender estas rutas biosintéticas permitirá producir mayores cantidades de estos compuestos sin depender de plantas silvestres, facilitando su estudio y desarrollo farmacéutico. Además, esta estrategia podría emplearse para diseñar medicamentos inspirados en la química natural de estas especies, abriendo nuevas posibilidades para tratar enfermedades y desarrollar productos agrícolas más seguros y sostenibles. Fuente: Publimetro
Una reciente investigación ha descubierto que las sesiones de entrenamiento han fortalecido el vínculo entre los niños y los gatos de la familia, fomentando una mayor responsabilidad en su cuidado y mejorando la confianza y el comportamiento social de las mascotas. Este estudio ha revelado el potencial de los gatos como participantes activos en intervenciones asistidas con animales. El estudio, realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Oregón, evaluó un programa de entrenamiento de seis semanas en el que participaron 36 niños de entre 8 y 17 años junto con sus gatos. A través de técnicas de refuerzo positivo, los participantes enseñaron a sus mascotas comportamientos sencillos, como sentarse o acudir al llamado. Los resultados obtenidos demostraron que los gatos pueden desempeñar un papel activo en este tipo de intervenciones, contribuyendo a fortalecer las habilidades sociales, emocionales y de autonomía de los niños. Los gatos se vuelven más seguros de sí mismos, más sociables y desarrollan vínculos más fuertes que también benefician a los niños, comentó Monique Udell, profesora de la Universidad Estatal de Oregón y coautora del estudio. UN VÍNCULO MÁS FUERTE Los niños que participaron en el programa mostraron un aumento significativo en la responsabilidad relacionada con el cuidado de sus gatos, mientras que en el grupo de control esa responsabilidad disminuyó. Además, se observó un incremento notable en el porcentaje de participantes que afirmaron enseñarles nuevos comportamientos a sus gatos y pasearlos. El entrenamiento no solo benefició a los niños, sino también a los gatos. Los investigadores notaron que estos felinos se volvieron más sociables y desarrollaron vínculos más seguros con los menores. Algunos gatos pasaron de presentar un apego inseguro a uno seguro con el niño participante, lo que sugiere que este tipo de actividades puede mejorar el bienestar y la confianza de ambas partes, abriendo nuevas posibilidades para programas terapéuticos asistidos con gatos. Fuente: Publimetro
Los tornados, fenómenos que solían considerarse ajenos a la geografía chilena, han demostrado su presencia en el país con una frecuencia e impacto cada vez más relevantes en el centro-sur. Recientemente, un tornado de categoría EF0 golpeó la Región del Ñuble, afectando a varias comunas y dejando daños significativos según informes de la Dirección Meteorológica de Chile y el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres. Este evento no es aislado, ya que en 2019 se registró un brote de tornados en el sur del país, afectando ciudades como Los Ángeles, Concepción y Talcahuano. Investigadores del Centro de Ciencia del Clima y la Resiliencia (CR2) y la Universidad de O’Higgins han confirmado que la atmósfera del centro-sur chileno reúne las condiciones necesarias para el desarrollo de tornados y trombas marinas. A pesar de la evidencia científica, Chile enfrenta una brecha tecnológica en sus sistemas de detección meteorológica. Según Raúl Valenzuela, académico e investigador del CR2 y coautor de un estudio sobre tornados en Chile, el país carece de una red de radares Doppler que permitirían una detección más precisa y temprana de estos fenómenos. La falta de esta tecnología representa un desafío para la prevención activa y la adaptación a esta nueva realidad meteorológica. Es crucial avanzar en medidas preventivas y protocolos de emergencia para hacer frente a la creciente amenaza de tornados en Chile. Fuente: Publimetro
Un reciente estudio ha descubierto que el proceso de envejecimiento activa un mecanismo biológico que promueve la formación de nuevas células grasas, especialmente en la zona abdominal. Este hallazgo representa un avance significativo en la comprensión de la obesidad relacionada con la edad y sus complicaciones metabólicas, abriendo la posibilidad de desarrollar tratamientos preventivos. Investigadores de City of Hope han identificado una población de células madre denominadas preadipocitos comprometidos específicos de la edad (CP-A), que emergen durante la mediana edad y tienen la capacidad de generar nuevas células de grasa en el tejido adiposo blanco. Qiong (Annabel) Wang, profesora asociada de Endocrinología Molecular y Celular en City of Hope y coautora del estudio, comentó: Nuestros hallazgos resaltan la importancia de controlar la formación de nuevas células adiposas para combatir la obesidad relacionada con la edad. Este descubrimiento podría explicar por qué la acumulación de grasa abdominal aumenta con el paso de los años, incluso cuando el peso total se mantiene estable. Para confirmar su teoría, los científicos realizaron trasplantes de células precursoras de grasa de ratones viejos a ratones jóvenes, observando que las células provenientes de los animales mayores continuaban generando nuevas células adiposas en grandes cantidades, lo que sugiere que el envejecimiento altera su funcionamiento de manera permanente. Además, identificaron que la vía de señalización del receptor del factor inhibidor de la leucemia (LIFR) desempeña un papel crucial en este proceso, convirtiéndola en un posible objetivo para futuras terapias contra la obesidad asociada al envejecimiento. El equipo también encontró células similares en muestras de tejido humano de individuos de mediana edad, lo que sugiere que este mecanismo podría ser relevante para los seres humanos. Dado que el exceso de grasa abdominal está vinculado a enfermedades como la diabetes tipo 2, problemas cardiovasculares y deterioro metabólico, comprender cómo se originan estas células podría conducir al desarrollo de estrategias para frenar su formación y promover un envejecimiento más saludable. Fuente: Publimetro
El ajolote, o Ambystoma mexicanum por su nombre científico, es una especie de anfibio, de la familia de las salamandras, cuyas asombrosas cualidades han sorprendido a los observadores desde hace siglos. Su nombre en náhuatl, axólotl, quiere decir “xólotl de agua” y se ha traducido como “juguete de agua”, “monstruo acuático”, “gemelo de agua” o “perro de agua”. Habita exclusivamente en la zona del Valle de México, en el centro del país. Es tímido y siempre busca lugares para esconderse. CARACTERÍSTICAS COLOR. La mayoría de los ajolotes son negros o marrones moteados, pero también existen variedades con piel blanca y branquias rosadas o rojas. BRANQUIAS EXTERNAS. A cada lado de la cabeza, el ajolote cuenta con unas cuantas branquias externas con aspecto de plumas que le proporcionan oxígeno y su aspecto único. Los ajolotes adultos tienen pulmones pero dependen principalmente de estas branquias para respirar. PIERNAS. Al nacer, los ajolotes no cuentan con patas, las desarrollan unas semanas más tarde. DIETA. Son animales carnívoros, y su dieta incluye gusanos, larvas de insectos, pequeños crustáceos y peces. EXPECTATIVA DE VIDA. Normalmente viven de 10 a 15 años. DATOS FASCINANTES CUALIDADES REGENERATIVAS. El ajolote puede regenerar extremidades, tejidos, órganos e incluso partes del sistema nervioso. Esta capacidad excepcional lo ha convertido en objeto de estudio para la medicina regenerativa. SU CAPACIDAD PARA LA NEOTENIA. A diferencia de otros anfibios, conserva durante toda su vida características juveniles, como sus branquias externas. Este fenómeno se conoce como neotenia. RESPIRA COMO SI NUNCA CRECIERA. Aunque posee pulmones, obtiene la mayor parte del oxígeno a través de sus branquias. Es una característica propia de las etapas tempranas de los anfibios que el ajolote mantiene toda su vida. ALBINISMO. En la naturaleza, los ajolotes suelen ser de color oscuro. Los ejemplares blancos o rosados son resultado de variaciones genéticas que afectan la producción de pigmentos. ESTATUS MITOLÓGICO Y CULTURA. Para los mexicas, el ajolote estaba relacionado con Xólotl –el dios azteca del fuego y el rayo– y tenía un carácter sagrado. Hoy sigue siendo un emblema nacional y aparece incluso en el billete mexicano de 50 pesos. HÁBITAT. Vive en los sistemas de agua dulce de la cuenca del Valle de México, incluyendo los lagos Xochimilco y Chalco, así como algunos canales y cuerpos de agua cercanos a la Ciudad de México. Su hábitat natural es de agua dulce, donde se desarrolla principalmente en ambientes acuáticos. PROSPERANDO EN CAUTIVERIO. Aunque están casi extintos en la naturaleza, los ajolotes se desarrollan bien en cautiverio. En ambos casos, pueden llegar a medir hasta 30 centímetros. ESTABILIDAD ECOLÓGICA. Los ajolotes desempeñan un papel esencial para la estabilidad ecológica de los canales de Xochimilco, en Ciudad de México. Ayudan a controlar las poblaciones de pequeños peces, insectos y otros invertebrados, evitando su proliferación descontrolada y ayudando a mantener el equilibrio del ecosistema. POR QUÉ ESTÁ EN PELIGRO DE EXTINCIÓN? A pesar de sus cualidades únicas y su importancia cultural en México, el ajolote se enfrenta a la amenaza de la extinción. Varias razones contribuyen a su estado crítico: Pérdida de hábitat. La degradación de los hábitats acuáticos y la contaminación del agua son dos de las principales amenazas para el ajolote. La urbanización y la agricultura han alterado significativamente los ecosistemas donde vive esta especie. Introducción de especies invasoras. La introducción de especies invasoras, como peces y ranas, ha llevado a la competencia por recursos y la depredación de ajolotes, reduciendo aún más sus poblaciones. Tráfico ilegal de mascotas. A pesar de que su comercio está regulado en México, el ajolote sigue siendo buscado como mascota. Esto ejerce presión sobre las poblaciones silvestres. Enfermedades. El ajolote es susceptible a enfermedades fúngicas que han diezmado poblaciones enteras en los últimos años. FUENTES: FUNDACIÓN AQUAE, FONDO MUNDIAL DE LA NATURALEZA Y GREENPEACE. Fuente: Publimetro
